Genetik kodun çözümlenmesiyle ilgili ilk deneyler 1960’lı yılların başında Marshall W. NIRENBERG ve arkadaşları tarafından yapılmıştır.
NIRENBERG, baz olarak sadece Urasil içeren ribonükleotidleri birleştirerek UUUUUUU………. ( poli - U ) dizisine sahip yapay bir m – RNA sentezlemiş ve bu mesajcı RNA’yı protein sentezi için gerekli diğer elemanların bulunduğu tüpe ( E. coli özütü ) koyduğunda sentezlenen proteinin sadece fenil alanin aminoasidinden oluştuğunu görmüştür.
O halde UUU kodonu, fenil alanin aminoasidini şifrelemektedir. AAA kodonu lisin aminoasidini, CCC kodonu prolin aminoasidini, GGG kodonu ise glisin aminoasidini şifrelemektedir.
Sonrasında ikili ve üçlü bazların tekrarından oluşan yapay mRNA lar kullanılarak genetik kod çözülmüştür. ( A ve C nin ACA ve CAC şifrelerini oluşturması gibi. )