İnsanda soluk alış verişi otonom sinir sistemi tarafından denetlenir ve solunum merkezleri omurilik soğanı ( medulla oblongata ) ve pons ta bulunur.
Buradan diyafram ve kaburgalar arası kaslara giden sinirler bu yapıların yaklaşık 4 – 5 saniyede bir ritmik olarak kasılmalarını sağlar. Soluk alış veriş hızı kandaki CO2 yoğunluğuna bağlı olarak ayarlanabilir.
İnsanda diyafram, göğüs boşluğu ile karın boşluğunu birbirinden ayıran gevşemiş halinde kubbemsi biçimde duran bir kastır.
Soluk alma esnasında diyafram kasılarak düzleşir.
Eş zamanlı olarak kaburgalar arası kaslar da kasılarak kaburgaların öne ve yukarı doğru hareketini sağlar.
Bu iki etki ile birlikte göğüs boşluğunun hacmi artar ve akciğer iç basıncı düşer.
Bu durumda daha fazla basınca sahip olan dışarıdaki hava akciğerlere dolar.
Nefes alma aktif bir olaydır ve insan toplam enerjisinin yaklaşık % 3 ila 5’ini bu amaçla kullanır.
Soluk verme esnasında ise diyafram gevşeyerek kubbemsi şeklini tekrar alır.
Kaburgalar arası kasların da gevşemesiyle göğüs boşluğunun hacmi azalır.
Akciğer iç basıncı artar ve soluk verilir.
Soluk vermede akciğerlerin geri yaylanma basıncı da etkili rol oynar.
Genellikle pasif bir olay olan soluk verme bilinçli olarak aktif hale getirilebilir.
İnsanda diğer memelilerde olduğu gibi akciğerlere havanın emilmesi sağlanır, buna negatif basınç solunumu denir. Kurbağalarda, pozitif basınç solunumu vardır. Yani kurbağalarda hava, basınçla akciğere gönderilir.
